La oración

El creyente ora a Dios porque esta práctica le permite: comunicarse con Él, experimentar su compañía, expresar confianza en su bondad, aprender a depender de Él y, de manera que no siempre comprende, hacer posible que intervenga en su vida. Cuando el creyente ora rinde su ser a Dios, sabe que es escuchado a pesar de que no le ve ni lo oye. No requiere informarle lo que necesita pues Dios ya lo sabe antes de que se lo pida. No obstante, le resulta tan necesaria esa experiencia que ora incesantemente.

La fe: indispensable para orar

Las Escrituras enfatizan que la fe es indispensable en la oración. Jesucristo enseñó claramente esto: “Por tanto, os digo que todo lo que orando pidiereis, creed que lo recibiréis, y os vendrá” ¹. Es en este contexto el Señor ordena: “Tened fe en Dios” ². Santiago instruye al creyente a pedir con fe ³, y la Carta a los Hebreos enfatiza “porque es menester que el que a Dios se allega, crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan” ⁴.
¹Marcos 11:24; ²Marcos 11:22; ³Santiago 1:6; ⁴Hebreos 11:6

El Espíritu en la oración

En la oración, el Espíritu ayuda al creyente por causa de su debilidad para que pida como conviene en el Reino de Dios. En el encuentro con Dios, el ser humano se confronta con la verdad de ser infinitamente inferior a Él, imperfecto y limitado, descubierto en sus intenciones reales. Su reacción natural lo puede llevar a evadir esta verdad buscando hacer efectiva su oración mediante el manejo de una técnica, o copiando un modelo, por ello requiere ser asistido por el Espíritu, para que entre en una comunicación franca y confiada en la bondad de Dios; quien le dará más de lo que pide, y hará que todas las cosas y situaciones resulten en bendición para él.
¹ Hechos 15:7-11; comparar con Hebreos 4:12; ² Hebreos 10:21-22; ³ Efesios 3:20; ⁴ Romanos 8:26-28

En el Nombre de Jesús

Toda oración debe hacerse en “El Nombre de Jesús”, es decir, en la confianza de su obra intercesora, en el reconocimiento de su Señorío y manifestando comunión con Él. Decir “en el Nombre de Jesús” no es una contraseña, ni un conjuro con el que se pueda respaldar todo tipo de peticiones, no es una fórmula mágica que obligue a Dios a conceder todo lo que le piden ¹, como creyeron los hijos de Sceva², o como las personas que reprendió Santiago ³, pues el Señor no sólo dijo a sus discípulos que pidieran las cosas al Padre en su Nombre, sino también dijo: “si me amáis, guardad mis mandamientos” ⁴.
¹ Santiago 4:3; ² Hechos 19:13-16; ³ Santiago 4:6; ⁴ Juan 14:13-15

El modelo de la oración

Jesús enseñó a sus Discípulos cómo orar, dejando un modelo didáctico para los creyentes que incluye el reconocimiento de Dios como Padre, el deseo de su exaltación, la santificación de su Nombre, la rendición a su voluntad y la petición de que su Reino se haga realidad en el mundo; y peticiones relacionadas con las experiencias cotidianas del creyente: por el pan de cada día, el perdón de los pecados y la protección en las pruebas. El Señor no pretende que los creyentes repitan siempre la misma oración, Él hizo otras oraciones en las que no siguió el mismo modelo², y otras en las que sus palabras fueron las mismas ³; enseñó a orar con libertad, amor y respeto al Padre.
Jesús rechazó la oración que recurre al uso de posturas pretendiendo ser visto por los demás o repeticiones y amplios discursos pretendiendo manipular a Dios y ganar su favor.
¹ Mateo 6:5-13; ² Juan 17:1-26; ³ Marcos 14:39

Las posturas corporales

También son importantes la actitud y la reverencia con que el creyente ora ¹. Las posturas son la expresión corporal de los sentimientos, convicción y decisiones que la presencia de Dios y su obra han provocado en su vida. Jesús, además de orar postrándose ², lo hizo de rodillas ³, de pie y con los ojos abiertos ⁴. Pablo pidió que oraran con las manos levantadas ⁵ y Nehemías oró en el pensamiento sin asumir ninguna postura especial para hacerlo⁶. La oración en voz alta es también adecuada como en los casos de Ana ⁷ y del publicano⁸.

La ley moral de Dios para la vida

Los diez mandamientos son principios eternos y universales que reflejan el carácter moral de Dios. Su propósito es posibilitar la vida de los seres humanos, estableciendo normas sobre el valor de la vida, del individuo, la propiedad, el honor, la justicia, los derechos del otro, lo santo, entre otros aspectos. La entrega del decálogo comienza con la afirmación de la liberación que Dios hace por su pueblo, posteriormente vienen las exigencias que sostendrán la nueva sociedad ¹.
¹Éxodo 20:1-17; Deuteronomio 5:6-21; Salmo 19:7-11

Los Diez Mandamientos de la libertad

Cuando Israel recibió los diez mandamientos ya Dios lo había hecho libre ¹, pero, debido a la servidumbre impuesta sobre él por varias generaciones, su comprensión todavía era la de un esclavo. Los diez mandamientos reorientaban su mente para que su conducta y valores no fueran los mismos que en Egipto. Debía estar consciente de que si tenía otro dios, sería esclavo otra vez; si no reposaba en sábado, también y así en cada mandamiento recibía una señal que le permitía no sólo ser libre sino vivir como libre. Podía saber hasta qué punto su libertad estaba segura y hasta qué punto se estaba comportando como si fuera otra vez esclavo.
¹Éxodo 20:2

El principal error del esclavo es pensar que en libertad no hay límites, pues la auténtica libertad es aquella que tiene los límites adecuados, los que fija Dios. El creyente, que ya es libre1, por un pacto que se da en el corazón², tiene mejor comprensión de los mandamientos de la libertad, debido a la revelación que hicieron el Señor Jesús³ y sus discípulos⁴. Comprensión que hace de la observancia una verdadera expresión de la libertad producto del amor a Dios⁵, del deseo de dar una respuesta digna de la gracia de Dios⁶ y que responsablemente obedezca a la fe en Jesús⁷.
¹ Romanos 8:21; 2 Corintios 3:17; Gálatas 5:1; Santiago 1:25; ²Jeremías 31:33; Mateo 26:28; ³Mateo 5:21-48; ⁴Romanos 13:8-9; ⁵Juan 14:15, 21; ⁶Hechos 13:43-44; Romanos 4:16; Colosenses 1:6-11; ⁷2 Timoteo 2:19; Apocalipsis 12:17

La ley descubre el pecado

Los Diez Mandamientos reflejan la santidad de Dios, marcan los límites permitidos en las relaciones personales y manifiestan la actitud que ha de mantener el hombre en su relación con Él. Asimismo descubre el pecado, revelando lo oscuro del corazón humano: sus ambiciones, celos, envidias, ira, su deseo desmedido de poder, la búsqueda de satisfacer el placer de manera distorcionada¹.
¹Salmo 19:7-11; Jeremías 17:9-10; Romanos 7:7-13

Su observancia se realiza por amor a Dios y como respuesta a su Gracia
La gracia de Dios se ha manifestado al declarar su benevolencia para el ser humano en los Diez Mandamientos y en otras normas para la vida, reveladas en las Escrituras. Por tanto, el creyente observa el Decálogo como una respuesta a la amorosa gracia de Dios¹.
¹1 Juan 4:19; Juan 14:15, 23; 1 Juan 5:2-3; Romanos 13:10

La gracia hace que el creyente siga el modelo de Jesús, y comparta el amor de Dios con los que están alejados de Él y con los necesitados, hace que el creyente permanezca fiel, pues los principios morales del Decálogo son del todo pertinentes a la problemática actual. El Decálogo ofrece la correcta comprensión de quién es Dios¹, del gran valor que poseen las personas unas frente a otras, en justicia y equidad. Enseña a respetar el derecho humano, a evitar todo lo que trastorna y desvía al ser humano de su propósito esencial. La observancia del Decálogo es pertinente a la vida de creyentes y no creyentes, y habrá cambios muy significativos en las familias y en la sociedad cuando se apliquen las enseñanzas que ahí se vierten².
¹Romanos 7:12; ²Salmo 85:10; Isaías 32:17; 48:18

El sentido de la frase “el fin de la ley es Cristo”
(Romanos 10:4)
La frase “el fin de la ley es Cristo” no anula la vigencia de los Diez Mandamientos, pues la palabra “fin” tiene dos sentidos: término o consumación de algo y meta o propósito. Es en este último sentido que Pablo la utilizó: toda la ley de Dios tenía como meta o finalidad a Cristo¹, en quien se manifestó plenamente la misericordia de Dios.
¹Romanos 10:4; comparar con Lucas 24:47 y Juan 5:39

Vigencia de la Ley en la actualidad
Jesús no vino a abrogar, abolir, invalidar o cambiar la ley; vino a cumplirla sujetándose a ella¹.
¹Mateo 5:17-18; Gálatas 4:4
Los Diez Mandamientos se hallan en el Antiguo y Nuevo Testamento.
Primer Mandamiento: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” ¹.
¹ Éxodo 20:3
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Entonces Jacob dijo a su familia y a todos los que con él estaban: Quitad los dioses ajenos que hay entre vosotros, y limpiaos, y mudad vuestros vestidos” ¹.
¹Génesis 35:2
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Entonces Jesús le dice: Vete, Satanás, que escrito está: Al Señor tu Dios adorarás y a él sólo servirás” ¹.
¹Mateo 4:10

Segundo Mandamiento: “No te harás imagen, ni ninguna semejanza de cosa que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra: No te inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos, sobre los terceros y sobre los cuartos, a los que me aborrecen, y que hago misericordia en millares a los que me aman y guardan mis mandamientos” ¹.
¹Éxodo 20:4-6
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Así dieron á Jacob todos los dioses ajenos que había en poder de ellos (Figuras y estatuillas, ídolos), y los zarcillos que estaban en sus orejas; y Jacob los escondió debajo de una encina, que estaba junto a Sichêm” ¹.
¹Génesis 35:4
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Siendo pues linaje de Dios, no hemos de estimar la divinidad ser semejante a oro, o a plata, o a piedra, escultura de artificio o de imaginación de hombres” ¹. “Hijitos, guardaos de los ídolos” ¹.
1Hechos 17:29; ²1 Juan 5:21
Tercer Mandamiento: “No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano” ¹.
¹Éxodo 20:7
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y dijo Dios más a Moisés: Así dirás a los hijos de Israel: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, Dios de Isaac y Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, este es mi memorial por todos los siglos” ¹.
¹Éxodo 3:15
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Todos los que están debajo del yugo de servidumbre, tengan a sus señores por dignos de toda honra, porque no sea blasfemado el hombre del Señor y la doctrina” ¹.
¹1 Timoteo 6:1

Cuarto Mandamiento: “Acordarte has del día de reposo, para santificarlo: Seis días trabajarás y harás toda tu obra; mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios: no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas: porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó” ¹.
¹Éxodo 20:8-11
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y acabó Dios en el día séptimo su obra que hizo, y reposó el día séptimo de toda su obra que había hecho. Y bendijo Dios al día séptimo, y lo santificó, porque en él reposó de toda su obra que había Dios criado y hecho” ¹.
¹Génesis 2:2-3
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Y vino a Nazareth, donde había sido criado; y entró, conforme a su costumbre, el día del sábado en la sinagoga, y se levantó a leer” ¹. “Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios” ².
¹Lucas 4:16; ¹Hebreos 4:9
Quinto Mandamiento: “Honra a tu padre y a tu madre, porque tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da” ¹.
¹Éxodo 20:12
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y Cam, padre de Canaán, vio la desnudez de su padre, y díjole a sus dos hermanos a la parte de afuera. Y despertó Noé de su vino, y supo lo que había hecho con él su hijo el más joven: Y dijo: Maldito sea Canaán; siervo de siervos será a sus hermanos” ¹.
¹Génesis 9:22, 24-25
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa” ¹.
¹Efesios 6:2
Sexto Mandamiento: “No matarás” ¹.
¹Éxodo 20:13
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y habló Caín a su hermano Abel: y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y le mató. Y dijo Caín a Jehová: Grande es mi iniquidad para ser perdonado” ¹.
¹Génesis 4:8,13
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Porque: No adulterarás; no matarás; no hurtarás; no dirás falso testimonio; no codiciarás; y si hay algún otro mandamiento, en esta sentencia se comprende sumariamente: Amarás a tu prójimo como a ti mismo” ¹.
¹Romanos 13:9
Séptimo Mandamiento: “No cometerás adulterio” ¹.
¹Éxodo 20:14
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y aconteció después de esto, que la mujer de su señor puso sus ojos en José y dijo: Duerme conmigo. Y él no quiso y dijo a la mujer de su señor:… ¿cómo, pues, haría yo este grande mal y pecaría contra Dios?” ¹.
¹Génesis 39:7-9
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Honroso es en todos el matrimonio, y el lecho sin macilla; mas a los fornicarios y a los adúlteros juzgará Dios” ^1
1Hebreos 13:4
Octavo Mandamiento: “No hurtarás” ¹.
¹Éxodo 20:15
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “He aquí, el dinero que llevamos en la boca de nuestros costales, te lo venimos a traer desde la tierra de Canaán; ¿cómo, pues, habíamos de hurtar de casa de tu señor plata ni oro?” ¹.
¹Génesis 44:8
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “El que hurtaba, no hurte más; antes trabaje, obrando con sus manos lo que es bueno, para que tenga de qué dar al que padeciere necesidad” ¹.
¹Efesios 4:28
Noveno Mandamiento: “No hablarás contra tu prójimo falso testimonio” ¹.
¹Éxodo 20:16
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “¿No me dijo él: Mi hermana es: y ella también dijo: Es mi hermano? Con sencillez de corazón, y con limpieza en mis manos he hecho esto. Después llamó Abimelech a Abraham, y le dijo: ¿Qué nos has hecho? ¿y en qué pequé yo contra ti, que has traído sobre mí y sobre mi reino tan grande pecado? Lo que no debiste hacer has hecho conmigo” ¹.
¹Génesis 20:5,9
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “Por lo cual, dejada la mentira, hablad verdad cada uno con su prójimo; porque somos miembros los unos de los otros” ¹.
¹Efesios 4:25
Décimo Mandamiento: “No codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo” ¹.
¹Éxodo 20:17
Vigencia y observancia antes del Sinaí: “Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella” ¹.
¹Génesis 3:6
Vigencia y observancia en el Nuevo Testamento: “¿Qué pues diremos? ¿La ley es pecado? En ninguna manera. Empero yo no conocí el pecado sino por la ley: porque tampoco conociera la concupiscencia, si la ley no dijera: no codiciarás” ¹.
¹Romanos 7:7

La importancia del acto de comer en la Biblia

Comer es un evento vital en la vida del ser humano: El mandamiento que desobedeció Adán fue sobre la comida¹. En el sacrificio de comunión, comer ocupó un momento medular en el que Dios determinó lo que de la víctima podían comer los sacerdotes² y lo que correspondía a los demás israelitas³. Para los pueblos antiguos la comida era una forma de agradar y tener comunión con sus dioses⁴. Incluso para Jesús fue tan importante la comunión en la mesa, que sus detractores lo tildaron de comilón⁵.
¹Génesis 2:16-17; ²Levítico 10:8-15; ³Levítico 11; Deuteronomio 14:3-21; Hechos 15:20; 4Jueces 9:27; 5Lucas 7:34
Al comer, se ponen en movimiento instintos básicos del ser humano: la supervivencia, ver por el propio bien, cumplir gustos y deseos, ignorar las necesidades de los demás. Estos instintos pueden llegar a dominar la voluntad humana al grado de ser considerados como un dios¹, pero también, en el acto de comer se pueden manifestar los sentimientos más nobles provocados por acontecimientos importantes²: la comunión con Dios³ y la liberación⁴; un nuevo comienzo⁵, el reino de Dios⁶, el nuevo pacto^{7/sup>.
11 Corintios 6:13; Filipenses 3:19; 2Génesis 24:54; 2 Crónicas 29:22; 3Génesis 18:8; 4Éxodo 12:4-10; 5Éxodo 12:18; 6Mateo 9:10; 16:9-10; 7Mateo 26:17-29}

La ley de la alimentación es una señal de santidad

Desde el relato de la Creación observamos cómo Dios, manifiesta su carácter santo en lo cotidiano de los seres humanos, dándoles una dieta en base al fruto de la tierra¹. Posterior al diluvio, amplía la dieta incluyendo animales determinados por Él como limpios2. En Levítico 11 y Deuteronomio 14 está la lista detallada de animales puros e impuros donde establece las características que los distinguen. Prohíbe la ingesta de carne de animales impuros y la sangre de cualquier animal, igualmente restringe la carne de animales ahogados y lo mortecino3. La santidad de Dios, que abarca todos los ámbitos de la vida, es la razón de esta distinción. Así, su pueblo se santifica obedeciendo sus mandamientos, incluidos los que norman la alimentación.
¹ Génesis 1:29; 3:18; 2 Génesis 7:2-3; 9:3; 3 Levítico 17:14; Deuteronomio 14:21; Hechos 15:20

Jesús y la ley de la alimentación

Jesús observó la ley de la alimentación, pero no las tradiciones de los ancianos del pueblo judío sobre el lavamiento de las manos y las demás tradiciones de pureza ritual, porque estaban más allá de lo ordenado por Dios¹. Su interés era hacer evidente que un alimento es inmundo; no por tener contacto con las manos sin lavar ritualmente, ni por una sustancia que contenga; es inmundo, únicamente porque Dios lo ha determinado. Desobedecerlo, es lo que realmente contamina al comensal porque la rebeldía sale del corazón manchando, no sólo lo que come sino todos los aspectos de la vida, porque sobre todos ellos, Dios ha manifestado su voluntad. Con ello, Jesús muestra que se debe poner el mismo cuidado para seleccionar lo limpio de lo inmundo en la comida, que para seleccionar la clase de pensamientos, deseos y palabras que se dirigen a los demás².
¹Marcos 7:1-8; ²Marcos 7:18-23

Jesús muestra que la sola observancia de la ley de la alimentación no tiene sentido alguno, a menos que vaya acompañada de un genuino amor por el hambriento¹.
¹Isaías 58:7; Mateo 19:16-22; 25:35; Lucas 16:19-31; Santiago 1:27; 1 Juan 3:17-18

La iglesia primitiva y la ley de la alimentación

El apóstol Pedro tuvo una visión en la que se le pedía que comiera de lo que había en un lienzo, y ante su negativa oyó una voz que decía: “Lo que Dios limpió, no lo llames tú común” ¹. Para él, esta frase no significó que estaba abolida la ley de la alimentación, pues al llegar a la casa de Cornelio ² dijo: “me ha mostrado Dios que a ningún hombre llame común o inmundo” ³.
¹Hechos 10:10-16; ²Hechos 10:17-19; ³Hechos 10:26-29; 11:1-3

En la iglesia de Roma surgió un problema relacionado con los alimentos, porque había quienes comían sólo legumbres creyendo que esa era la voluntad de Dios y condenaban a quienes comían carne; y éstos, creyendo que tenían un conocimiento superior de la voluntad de Dios, menospreciaban a los primeros¹. El apóstol Pablo los exhortó a superar estas diferencias basados en: la tolerancia, el respeto mutuo, el reconocimiento de que sólo Jesús es Señor y Juez de todos ² y la responsabilidad de las propias convicciones. Les mostró que lo importante en el Reino de Dios es no romper la comunión³.
¹Romanos 14:3; ²Romanos 14:6; 15:1-2; ³Romanos 14:17

En otras congregaciones de la Iglesia primitiva había amenazas externas por medio de doctrinas que se oponían a la voluntad de Dios, prohibiendo el matrimonio y algunos alimentos puros. La Iglesia, combatió estas herejías con su conocimiento de la palabra de Dios y la oración, afirmando que “todo lo que Dios crió es bueno, y nada hay que desechar, tomándose con hacimiento de gracias: Porque por la palabra de Dios y por la oración es santificado”, elementos indispensables para saber realmente lo que es santo, tanto para la relación del hombre con la mujer, como para el tipo de alimentos que Dios ha dado a los que han conocido la verdad¹.
¹1 Timoteo 4:1-5

Lo santo en lo cotidiano del hombre

La santidad de Dios es una realidad que el creyente debe tomar en cuenta en todos los ámbitos de la vida cotidiana, sin olvidar que ante Dios todo está visto y ordenado, no sólo el espacio y tiempo del culto. Los alimentos diarios, en el marco de la ley de la alimentación, deben ser reconocidos como don de Dios; y al tomarlos con acción gracias, el creyente se ubica en el ámbito de lo sagrado¹.
¹Timoteo 4:4-5

El creyente es mayordomo de su propio cuerpo¹, por tanto debe procurar la salud², que en gran medida se determina por lo que come³. Entendiendo que la salud tiene como propósito servir a Dios y al prójimo⁴.
¹1 Corintios 6:20; ²3 Juan 2; ³ Éxodo 23:25; Daniel 1:8-15; ⁴ Mateo 8:14-15

La pastoral a los enfermos

El servicio pastoral a los enfermos consiste en el acompañamiento comunitario encaminado a hacerles conscientes de la presencia salvífica de Dios y en su Nombre fortalecerles espiritualmente frente a las enfermedades corporales y emocionales¹. Como parte importante del acompañamiento pastoral está la unción con aceite de oliva a los enfermos.
¹Salmos 20, 46 y 86

La unción con aceite de oliva

El aceite era usado como ungüento para tratar las heridas¹, para aliviar el cuerpo tras el viaje². El enfermo recibía con el aceite cuidado amoroso del que lo unge. Es un acto que quitaba al enfermo de su soledad y lo integraba a la compañía que promovía su salud. Por eso la unción estaba vinculada a la santidad³.
¹ Lucas 10:34; ²Lucas 7:44-46; ³Marcos 6:13

La unción a los enfermos en el Nombre del Señor

En la carta de Santiago se afirma que la oración de fe, en el Nombre del Señor, acompañada de la aplicación de aceite al enfermo, le sana y perdona los pecados que hubiere cometido1. La oración y la unción no tiene poder en si mismos, el escritor mismo afirma que “el Señor lo levantará” La salud de los enfermos depende exclusivamente de la soberanía de Dios, quien puede obrar más allá de la mucha o escasa fe de los creyentes y sana con o sin unción.
¹Santiago 5:14-15

El creyente puede confiar que Dios dará la respuesta que discierna como lo mejor para él y esta puede ser que continúe enfermo, por eso la oración de fe también brinda una capacidad espiritual para aceptarla, aun con sus momentos de temor, soledad y dolor, y transmite el gozo comunitario que revitaliza¹. Es importante acompañar este acto con la lectura y reflexión bíblica para generar esperanza y confianza en Dios.
¹Considerar Salmo 133

Los ancianos¹ son los únicos autorizados para ungir

El acompañamiento debe ser comunitario, pero la unción es realizada sólo por los Pastores y Ministros, representantes de la congregación; así, el estado del enfermo ahora es un interés de la Iglesia, como se puede ver en el pasaje de Santiago 5:14-15, incluido en la sección 5:7-20, que pone el énfasis en que este sea un acto que supere el aislamiento, la marginación y las divisiones.
¹Pastores y Ministros

Diezmos: Mandamiento y vigencia

Los creyentes, a lo largo de la historia, han reconocido el señorío de Dios sobre su actividad económica. Por amor y fidelidad han entregado el diezmo hasta la actualidad.
Abraham, el padre de la fe entregó el diezmo al Rey-Sacerdote Melquisedec en gratitud y reconocimiento por la bendición recibida¹. Los Patriarcas entregaron sus diezmos como expresión y reconocimiento al Creador2.
¹ Génesis 14:18-20; Hebreos 7:1-8; ²Génesis 28:20-22

El Pueblo de Israel, entregaba a la tribu de Levi, sus diezmos por mandato de Dios, como instrumentos de su gracia y cuidado por quienes Él escogió para su servicio¹.
El diezmo se apartaba de las cosechas y del ganado², cuidando de no manipular la porción que le correspondía a Dios³.
¹Números 18:20-21; Hebreos 7:5; ²Levítico 27:30-32; Deuteronomio 14:22; ³ Levítico 27:33
Para el tiempo de Jesús, ya se diezmaba sobre toda actividad económica y no sólo sobre las ordenadas en el Antiguo Testamento. El Señor aprobó esta ampliación haciendo notar que lo más importante de la ley es la justicia, la misericordia y la fe para, en base a ellas, diezmar sobre toda actividad económica⁴.
Esta aprobación de Jesús le da vigencia permanente al mandamiento de diezmar, por eso los creyentes de hoy lo entregan como un acto de fidelidad, amor⁵ y adoración dentro del culto, aplicándolo a todos los ingresos por salario y/o por negocio que hacen posible su nivel de vida.
1Mateo 23:23; 5 1Corintios 13:1-3

Su importancia para la fe

Al diezmar, el creyente, supera la tentación de amar las riquezas y el peligro de convertirse en su siervo¹; ubica al dinero en su correcto lugar, como un instrumento al servicio del Reino; reconoce que todo los bienes que ha obtenido en realidad son don de Dios²; confía en que Él lo sostiene y le llenará de bendiciones que el dinero no puede comprar³; y actúa como su fiel mayordomo⁴.
¹Lucas 16:9-14; ²Génesis 28:22; 1Crónicas 29:14; ³Malaquías 3:8, 10; ⁴Mateo 23:23-26; Lucas 11:42

El destino de los diezmos

Es evidente que Dios no necesita de los Diezmos, pero los pide y destina para la obra que realiza por medio de su pueblo, preferentemente para sostener a los creyentes que ha llamado a su servicio de tiempo completo.
La tribu de Leví, era la única que no contaba con recursos propios, no tenía tierra, ni con que asegurar el porvenir de su descendencia. Dios no pasó por alto esta situación y es precisamente a ellos a quienes destina los diezmos¹, pero aún los levitas diezmaban², dando lo mejor de lo que recibían³ a los sacerdotes⁴.
¹Números 18:21,24; ² Números 18:26; ³ Números 18:29; ⁴Números 18:28; Nehemías 10:38
El sacerdocio del Antiguo Testamento fue sustituido por el de Cristo, que es según el orden de Melquisedec¹, y por él, se mantuvo vivo el principio de sostener con los diezmos a los que sirven a Dios. Los creyentes que se dedican por completo al Evangelio son sustentados, como lo fueron los levitas, con los recursos que los demás creyentes aportan² y al igual que ellos, de lo recibido, aportan su diezmo. En otras palabras; los dedicados a la obra son sostenidos por Dios con el dinero que le pertenece.
Es necesario recalcar que en la administración del diezmo se debe incluir, hacer el bien a los necesitados³.
¹Hebreos 7:12-17; ²1Corintios 9:11-14; Gálatas 6:6; ³Deuteronomio 14:28-29

Ofrendas

Las ofrendas son aportaciones voluntarias que el creyente realiza además del diezmo, son entregadas como parte del culto, para ser administradas en la ayuda a los necesitados y el sostenimiento de la Misión de la Iglesia. El amor y la alegría son los principales motivos de esta acción² y pueden ser de tal magnitud que el creyente es movido a vender todo lo que tiene y entregar sus bienes para ser repartidos entre los pobres².
¹Marcos 12:41-44; 2Corintios 8:14-15; 9:1-7; Efesios 4:28; 1 Timoteo 6:17-19; ²Hechos 4:34-37
Por otra parte, la Biblia exhorta a los creyentes a ofrendarse ellos mismos a Dios1 como lo hizo Jesús, mediante una vida santa entregada en amor y servicio al prójimo, no sólo dando dinero.
¹ Romanos 12:1; 13:7-9

Las primicias

Las primicias son ofrendas que consisten en dedicar a Dios los primeros frutos de la tierra y del ganado, y los primeros productos o las primeras ganancias¹ para reconocer que Él es la fuente de todo su bienestar y para hacer reposar su bendición en las casas.

¹Éxodo 13:1-2; 34:19; Levítico 27:26, 28; Deuteronomio 15:19.

Las primicias se entregaban directamente a los sacerdotes y levitas, para su sustento, por ser las personas que eran las consagradas al servicio del Señor¹.

¹Deuteronomio 18:1-5; Ezequiel 44:30.

Hoy el creyente también reconoce a Dios como fuente de todo su bienestar, ofreciendo las primicias de acuerdo a su actividad económica: los primeros frutos de la tierra y del ganado o su equivalente económico; el primer día de salario de su nuevo empleo, y a partir de aquí la ganancia del primer día de cada año, y/o la primera ganancia al iniciar un nuevo negocio¹.

¹Proverbios 3:9-10; Números 15:21; Malaquías 3:8.

Las primicias se entregan directamente a su Pastor local quien, por estar consagrado, es el equivalente al sacerdote o levita, quienes servían a Dios¹.

¹Deuteronomio 18:4; Levítico 23:20; 2 Crónicas 31:4, 5.

El sostenimiento económico de la misión de la iglesia

La Iglesia necesita recursos económicos para realizar su misión; el sustento de los pastores, el acompañamiento pastoral, los programas educativos, la elaboración de materiales, la evangelización, la difusión de la Biblia, apoyo a los creyentes y simpatizantes en sus necesidades, recursos que, como administradora de los bienes de Dios, recibe en los diezmos y ofrendas que los fieles, por amor y desprendimiento le confían¹.
¹Lucas 10:7; Romanos 15:26; 1 Corintios 16:1-2; 2 Corintios 11:8; 1 Timoteo 5:18